Better Places ervaringen

Voor het eerst hebben we de volledige organisatie van een reis uit handen gegeven en alles overgelaten aan de specialisten van Better Places.( behalve de vliegtickets naar Bali) en wat was dat een goede beslissing. De maanden voor onze reis hadden we verschillende contacten met Emile, onze specialist, voor het samenstellen van de perfect combinatie tussen cultuur en ontspannen ( strand en snorkelen) . Hij stelde een agenda op maat voor die perfect aansloot aan onze wensen. Enkele weken ervoor werden we nog op de hoogte gehouden ivm laatste COVID regels en zocht hij nog enkele details uit. alles liep perfect zoals gepland en op geen enkel moment moesten we ons zorgen maken indien de chauffeur op tijd kwam, indien de activiteit ok gepland was, etc... alles verliep perfect zoals voorzien. Hotels waren van hoge kwaliteit en excursies waren top. Het volledig gezin ( 3 kids 11/13/15jaar) heeft er enorm van genoten en de afwisseling tussen de verschillende bezoeken en vrije dagen was super gebalanceerd. Ik kan dus Better Places aanraden en was enorm tevreden over de service, de manier hoe alles tot in het detail was geregeld en natuurlijk de kennis and snelle respons van de socialisten. Voor onze volgende verre reis twijfelen we geen moment om opnieuw Better Places te gebruiken. Hartelijk bedankt voor deze onvergetelijke reis !!!

In 2019 boekten we onze droom om naar Tanzanie te gaan. Deze zomer was het dan eindelijk zo ver.
Man en twee oudsten beklommen de Kilimanjaro, een onvergetelijke wandeltocht!
Wij waren hen ondertussen nagereisd en bezochten al wandelend een koffieplantage in de buurt van Arusha en kookten in de tuint van Ilboru lodge.
Na terugkeer van de trekking gangers vertrokken we samen naar Tarangire, Serengeti, Ngoro Ngoro en onderweg bezochten we Rhotia Valley, Mto Wa Mbe en Karatu. Het was alleen maar prachtig! We zagen enorm veel wild en onze gids was een super ervaren man die goed aanvoelde wat wij prettig vinden.
Daarna sliepen we twee nachten bij de Masai, ook onvergetelijk en we werden er echt in de watten gelegd. Heel leuk om hier de sieraden te maken en te wandelen met de Masai. s avonds de MTV ( Masai TV) .
Ons laatste deel van de reis waren we op Zanzibar. Kholle house ligt erg leuk in Stone Town , rustige sfeer met een leuk dakterras. Op Jambiani sloten we af in Fun Beach hotel. een fijne rustige plek met genoeg vermaak. We zijn Karin en Astrid dankbaar dat ze dit zo goed en fijn voor ons georganiseerd hebben en altijd open stonden voor vragen. We bevelen ze van harte aan om met hen de reis naar Tanzania te regelen!

Onze op maat gemaakt rondreis voor zeven personen (grootouders, ouders en kinderen) was na een goed gesprek over de mogelijkheden en een paar e-mails snel gemaakt. Ook werden we vooraf goed geïnformeerd over onder meer coronaregels, visa, vaccinnatie en praktische zaken. Zoals we dat van Better Places gewend zijn was alles van aankomst tot vertrek keurig geregeld. Onze koffers waren in Londen achtergebleven, maar Better Places heeft gezorgd dat we deze - zodra deze in Madagaskar aankwamen - toch bezorgd kregen. In onze handbagage hadden wel helaas niet voldoende warme kleding, terwijl de temperatuur ons wel tegenviel. We hadden vooraf de dagtemperatuur in juli (als het daar winter is) wel opgezocht, maar in de hooglanden komt de zon laat op en gaat vroeg weer onder. Die 19 tot 24 graden is dan ook alleen tussen 10:00 en 15:30 uur ofzo, daarvoor en daarna hebben we het best wel koud gehad. Een lekkere jas is in deze tijd echt geen overbodige luxe!
Omdat we relatief kort gingen hebben we soms lang in de auto gezeten, vooral ook omdat de wegen niet zo best waren. Maar met alle tussenstops (wandelingen, enkele workshops, lunches etc.) was het evenwicht toch goed. De accommodaties waren allemaal erg leuk, schoon en comfortabel. En deze hadden vaak een prima restaurant met steeds een keur aan lekkere lokale rum in diverse smaken. Soms was de armoede onder de bevolking wel schokkend. Overvolle bussen, zware karren die met de hand worden getrokken, fietsen en dameshoofden beladen met de gekste dingen, bedelende kinderen en rieten hutjes zonder voorzieningen kleuren constant het straatbeeld. De lokale bevolking is desondanks over het algemeen goed gehumeurd. En de kinderen hadden leuk contact met de kinderen daar, al verstonden ze elkaar niet. We hebben ontzettend mooie dieren en plaatsen gezien. Het tweede deel van de wandeling in Isalo vonden onwaarschijnlijk mooi. En in Tana kun je bovendien ongelooflijk goed eten. Al met al een hele mooie ervaring!!

Er is een hele fijne vakantie samengesteld, waarbij er ook echt goed geluisterd is naar onze wensen. Eerst een paar dagen in Stockholm en daarna lekker weg van de drukte. De gekozen huisjes stonden voor ons op precies de juiste plekken. De tips en ideeën voor uitjes pasten goed bij ons. Echt even off the grid met ons vieren. Bij een late incheck, kregen we een appje met instructie van de Reismaker Elsbeth.
Voor ons een eerste keer met Beter Places. Het is ons supergoed bevallen.

Wat hebben wij kunnen genieten van onze rondreis door Cuba, alles was super geregeld en precies zoals stond aangegeven in het reisvoorstel wat Monique en Anna op maat voor ons hebben gemaakt. Privé transfers bleken een fijne oplossing, overnachtingen in Casa Particularas brachten ons in contact met de lokale bevolking en de excursies waren leuk en gevarieerd voor ons gezin. En wat was onze gids in Tripoli enthousiast en wat heeft hij ons veel kunnen vertellen over Cuba!

Wij ( gezin met 2 kids van 18 en 20) hadden slechts 10 dagen om Zuid Sulawesi te bekijken. Emile dacht met ons mee. Het persoonlijk contact en adviezen ivm Corona wijzigingen werden zeer gewaardeerd. De reis was perfect. Goede chauffeur, perfecte gidsen en leuke accommodaties , (behalve Sengkang maar daarin niet veel keuze). In korte tijd van bergen, rijstvelden, tropische stranden en de rituelen in Toraja regio allemaal kunnen zien. Meerdere malen heerlijk eten bij lokale bevolking. Allemaal even interessant en boeiend. Zelfs een taart kunnen regelen voor de verjaardag van onze zoon! De prijs kwaliteit verhouding is meer dan goed! Zelf lang in de reis wereld gewerkt. Dit overtrof onze verwachtingen. Dromen alweer over onze volgende reis met Better Places.

We hebben een week safari gedaan en de laatste dagen van de reis zijn we naar Zanzibar gevlogen om lekker bij te komen. De accomodaties waren prachtig en de gids die ons de hele week heeft rondgereden was een echte professional! Wat hebben wij geboft met hem.
De reis was tot in de pintjes geregeld. Dat gaf rust tijdens de reis. Verder was ons contactpersoon ter plaatse makkelijk en snel bereikbaar en dat was echt een onwijs pluspunt. Dat maakte het vertrouwd.

We ontdekten eerder toevallig het aanbod van Better Places online. Het contact met Emile, de lokale reisadviseur, verliep heel vlot. Hij reageerde steeds snel op vragen en paste het reisvoorstel aan obv onze wensen en we kregen een uitgebreid en praktisch reisadvies. De hele reisroute en alle info was ook offline raadpleegbaar via een app. We werden duidelijk geïnformeerd over alle coronamaatregelen. Ter plaatse was alles prima geregeld. De lokale gidsen spraken voldoende Engels. Alleen de chauffeur beheerste het Engels niet zo goed. Better Places draagt duurzaam reizen hoog in het vaandel en geeft hierrond ook tips. De accommodaties waren soms eenvoudig maar meestal erg sfeervol. We kunnen deze organisatie absoluut warm aanbevelen.

Met onze kinderen van 12 en 15 reisden we in 3 weken van Zuid naar Noord doorheen Sulawesi. Een reis die heel goed geregeld was, met alle privé-chauffeurs die mooi op elkaar aansluiten en prima Engels sprekende gidsen. Veel afwisseling : stranden met koraalriffen, jungle, meren, vulkanisch gebied, trekking door reisvelden, en de onvergetelijke dodencultus van de Toroja stammen. Enkele accommodaties konden wel beter maar vermoedelijk onvermijdelijk. Andere hotels waren dan weer zeer goed.

Met ons gezin (2 ouders, 2 pubers) hebben we een geweldige rondreis door Tanzania gemaakt. We werden rondgereden in een safari-jeep door een privé-chauffeur. Onze chauffeur voegde ook echt iets toe aan de reis, zonder hem hadden we nooit zoveel gezien. De tenten waar we in sliepen waren ook echt super, de verzorging erg goed, heerlijk eten, goede bedden. Echt gewoon een aanrader. Na afloop nog op Zanzibar relaxen.

Nogmaals onze hartelijke dank aan Karin en haar team voor het opsporen van onze bagage. Helemaal buiten hun schuld (vluchten hadden we zelf geboekt) was onze bagage niet meegekomen doordat er een last-minute wijziging was voor onze heen-vlucht. Zij hebben er voor gezorgd dat onze bagage alsnog werd nagebracht terwijl wij zelf al op safari konden gaan. Super service!

Better Places maakte voor ons een reis op maat. Daardoor kregen we precies wat we wilden: paar dagen Tbilisi, veel wandelen in de bergen, wat cultuur tussendoor en eindigen in Batoemi. Overnacht in eenvoudige maar schone onderkomens. De onderkomens werden bijna allemaal gerund door families.

Samen met de driver/ gids een week door de mooiste parken van Tanzania gereisd. Een magische trip, goede opbouw met voldoende rustmomenten, afwisselende lodges. We hebben genoten van de schitterende natuur en de ongekende wildlife. Onze gids zei vooraf 'you can't order nature, you see what you see'. And we saw a lot!
Ook voor onze dochter van 9 was het een reis om nooit te vergeten en ze is al die uren in de auto moeiteloos doorgekomen. Bijkomen van alle mooie ervaringen in Zanzibar is geen straf. We zijn zelf ook nog een paar dagen in Dar Es Salaam geweest om het Tanzaniaanse stadsleven te ervaren. Met de fiets een kant van de stad/ mensen gezien waar je als toerist niet zo snel komt. Aan te bevelen, je blijft anders wel erg in de 'bubbel'. Contact met Karin was top; snel en flexibel.

Wij hebben met ons kinderen (14, 13 en 8) drie weken rondgereisd door Colombia en daarna zijn we gezeild, via de San Blas eilanden, naar Panama en teruggevlogen vanuit Panama City.
Ik had onze reis eerst zelf uitgewerkt, maar wilde wel dat alles lokaal geboekt zou worden door iemand die het land goed kent. Zo ben ik bij Eddy terecht gekomen als "lokale" Nederlander. Samen hebben we het programma verder uitgewerkt. Het was een fantastische trip waar we het nog steeds met zijn allen over hebben. En alles liep zeer voorspoedig. Zelfs toen we een vlucht hadden gemist, werd het nog diezelfde ochtend opgelost. Zeer goed geregeld en het feit dat je Eddy kan bellen of appen iis een groot pluspunt. Wij hebben ook nog het vrijwillersproject, dat Eddy 12 jaar geleden is begonnen, bezocht in Medellin en dat kan ik iedereen aanraden. Zeer indrukwekkend wat hij heeft opgezet.
Ik kan iedereen Better Places/Eddy zeer aanraden wanneer je een rondreis met kinderen gaat maken door Colombia.
Veel dank!

Drie weken trokken we van NW Argentinië via NW Chili en ZW Bolivië tot in het uiterste noorden van Chili. Als liefhebbers van natuurschoon en rust gekoppeld aan verantwoord toerisme kregen we de Argentijnse quebrada's, de Chileense Atacama-woestijn, de Boliviaanse altiplano met de laguna's en de eindeloze salars te zien. Wij met ons drietjes, 2 vijftigers en onze zoon van 21, beleefden een wonderbaarlijke reiservaring, episch volgens een jong-volwassene van 21. Je mond valt bij wijlen open van de fantastisch mooie natuur (we hebben nogal wat verre reiservaring zodat we kunnen vergelijken...), je voelt de verschillende sfeer en cultuur in de drie landen.
Normaal boek ik mijn reis steeds zelf, van, A tot Z. Deze keer had ik moeite om dit op mijn eentje te doen oa hoe bouw ik mijn reis op rekening houdend met de hoogteverschilen ? kan ik de highlights van deze regio combineren in 1 reis? hoe zit het met het weer in de Zuid-Amerikaanse wintertijd? hoe kan ik een betrouwbaar reisbureau vinden voor de altiplano in Bolivië die je immers niet op je eentje mag doorkruisen? Kortom, een pak vragen die me via google deden belanden bij Better Places. Waarom Better Places? De website oogde professioneel, de getuigenissen authentiek, de aandacht voor verantwoord toerisme sprak me erg aan, kortom al deze zaken gaven me vertrouwen. Noem het een berekende gok. Ik poste een contactformulier en binnen luttele dagen had ik contact met Marion die me hielp bij de finalisering van mijn reisplan, het boeken van de overnachtingen (ik denk met heimwee terug aan het prachtige wineresort in Cafayate) en binnenlandse vluchten en me tips en tricks gaf rond hoogteziekte. Noteer ook dat je ter plaatse steeds terecht kon via what's app of gsm bij Marion en Gwendeline (die het Argentijnse deel voor haar rekening nam) . Het resultaat was zoals gezegd een epische reis met een overdonderende natuur doorheen drie landen die, wel allemaal zuid-amerikaans, toch verschillend aanvoelen.. Better Places , dank om deze onvergetelijke trip mee mogelijk te maken.

We hebben via Better Places een prachtige individuele reis door Costa Rica gemaakt. We vonden vooral de persoonlijke aanpak door Better Places erg fijn. Er is echt geluisterd naar wat wij belangrijk vonden en op basis daarvan is de reis samengesteld.

Met ons gezin ( 3 dochters van 15, 20 en 22 en een schoonzoon van 24) 3 weken een rondreis gemaakt door Java en Balie. Van tevoren onze wensen bij Emile kenbaar gemaakt. We wilden een persoonlijke reis en het land met haar bevolking beter leren kennen. Hij heeft met zijn lokale kennis en ervaring hiervan een prachtige reis samengesteld. Op zijn aanraden hebben we de reis wat minder "vol" gemaakt, anders waren we na 3 weken niet uitgerust. Alle afspraken zijn nagekomen, de chauffeurs en de gidsen waren goed en deskundig. Soms was er een taalbarrière, maar deze was nooit hinderlijk en de service was meer dan uitstekend. De reis verliep per auto, trein en fiets. Onze verblijven waren over het algemeen op kleine resorts waardoor we veel contact met de lokale bevolking hadden.
Tip: Als je Indonesië echt wil leren kennen, moet je niet alleen naar Balie gaan. Dit eiland is al behoorlijk verwesterd.

De reis heeft onze verwachting overtroffen. We zijn er nog steeds vol van.

De organisatie Better Places kunnen we zeker aanbevelen. Wij kijken alweer naar een volgende reis. De kans is dan heel groot dat we weer gebruik zullen maken van de diensten van Better Places.

Drie weken een rondreis (van Better Places) met ons gezin (ouders, zoon 23 dochters van 20 en 18) gemaakt door Madagaskar.

Van tevoren onze wensen met Frank besproken en een mooi reisplan gemaakt. De gehele reis is voortreffelijk verlopen, alles klopte zoals afgesproken en overtrof onze verwachtingen. Zeer vriendelijke en goede chauffeur en bijzonder goede gidsen.

We hebben prachtige natuurreservaten bezocht, veel bijzondere dieren gezien en veel uitleg van de chauffeur onderweg. Geslapen in “familie hotels” van zeer luxe tot wat meer basic. De mensen in Madagaskar zijn zeer vriendelijk en we hebben ons zeer veilig gevoeld. De laatste 4 dagen in op het eiland Ste Marie direct aan het strand en met een lokale visser veel walvissen op zee gezien. Kortom een onvergetelijke reis.

Met een eigen auto rond gereden. Via de app was alles heel duidelijk. Ook de route naar de volgende bestemming was zo makkelijk te vinden. Costa rica is heel divers. Er zijn mooie stranden veel natuur maar ook kan je lekker actief zijn. Echt afwisselend dus. Je kan er makkelijk zelf rijden de Ticas zijn super vriendelijk en relax. De reis is heel goed geregeld alles is duidelijk en als er iets is heb je snel contact met de contact personen.

Deze reis gemaakt met man en twee dochters (14 en 16 jaar). Vanaf het eerste contact dat ik had met Agnes had ik al een goed gevoel. We hebben de hoogtepunten van Peru gezien maar dan allemaal net even anders. Omdat er veel homestays in onze reis verwerkt waren kregen we een goed inkijkje in het authentieke Peru. Wat een lieve en hulpvaardige families allemaal! Better Places brengt je echt naar plekken waar je anders niet komt en alles is tot in de puntjes geregeld. Ook als er een keer wat mis gaat (Oh nee! Onze bikini's hangen nog aan de waslijn en we zijn al op weg naar onze volgende bestemming!) of als je last minute toch nog die kookcursus wil doen, het wordt zo opgelost en geregeld.
Wat ook erg fijn is is dat er gebruik wordt gemaakt van goede gidsen. Zoveel kennis en enthousiasme. We hebben er veel van geleerd. En, heel belangrijk, het geld komt zichtbaar terecht bij de mensen daar. Men is stuk voor stuk erg blij om voor Better Places te werken en dat merk je dan ook echt.
In onze reisbeschrijving waren telkens restauranttips meegenomen. En deze restaurants waren stuk voor stuk de moeite waard. Nu is Peru sowieso een geweldig land als je van lekker eten houdt maar erg leuk dat Better Places ook hier weer met je meedenkt. Hoogtepunt, ze hadden voor ons een reservering gemaakt in het op de 's Werelds Beste Restaurant ranglijst nummer 7 staande restaurant Maido ( in Lima). Wat wenst een mens nog meer.
Op naar de volgende bestemming met Better Places!

We hebben mooie natuurparken gezien .Veel bijzondere diersoorten.Mooie stranden aan de west kust,
Regenwoud aan de oostkust ,Onderweg langs de soms moeilijk begaanbare wegen was er veel armoede maar toch een vriendelijke bevolking , Nergens hebben we ons onveilig gevoeld mede dankzij onze uitstekende chauffeurs .
Weer een hel mooi avontuur ,heel goed geregeld door Better Places.

Drie weken een rondreis met ons gezin (ouders, dochters van 20 en 18 en zoon van 16) gemaakt en we zijn onder de indruk van de veelzijdigheid van dit land. Bijzonder om vier dagen in de jungle te verblijven; de hoogste berg Chimborazo te beklimmen en de 5000 meter te behalen; de indianenmarkt Otavalo te bezoeken; een trektocht te maken tussen Insinlivi-Chugchilan & Quilotoa Lake; een fietstocht door de koloniale stad Cuenca en walvissen te zien op onze reis naar Isla de la Plata.
De app waarin alles stond over Ecuador is top! Nergens problemen ondervonden want alles was tot in de puntjes geregeld. Als er iets is dan kun je terugvallen op de lokale reisgids Rene die echt verstand van zaken heeft.
Kortom het was echt genieten!

We hebben een geweldige rondreis in Ecuador gemaakt met het gezin (ouders en 3 pubers). Wat een prachtig en veelzijdig land, wat nog niet overspoeld wordt door toeristen. Better Places had een heel mooi programma voor ons gemaakt, met veel mooie tours, helemaal op onze wensen ingericht. Doordat we op veel plaatsen een nacht extra bleven dan de meeste mensen, hebben we prachtige tours gedaan die niet veel mensen doen (wandelen in de natuurgebieden El Cajas en Ozogoche, te paard door de jungle van Machalilla bij Puerto Lopez).
En wat fijn om in Ecuador rechtstreeks contact te hebben met René van Better Places. Na onze ontmoeting de eerste dag in Quito, hebben we contact gehouden via whatsapp. Geen moeite was hem te veel, ophaal-tijden werden op ons verzoek (of op zijn aanraden) verschoven. En hij was redder in nood toen de taxi chauffeur even niet wist waar we heen moesten en ons spaans niet verstond. Dank René, je hebt er een voor ons zorgeloze vakantie van gemaakt!

We hebben een safari gemaakt door Tanzania waar we met een privé ranger en zijn jeep door diverse parken hebben gereden (Tarangire, Serengeti, Crater). Het was fantastisch! De ranger, de accomodaties, de beleving. Alles prima op elkaar afgestemd. Daarna met een vliegtuigje naar Zanzibar waar we heerlijk genoten hebben van de rustieke schitterende witte stranden en de blauwe zee. Een echte aanrader!

We hebben gekozen voor Better Places vanwege de aandacht die ze schenken aan duurzaamheid. Daarnaast wilden we graag een reisorganisatie achter de hand hebben in Georgië, omdat we het land niet kenden. We wilden echter niet met een groep op pad. Om deze redenen hebben we een self-drive autorondreis geboekt via de lokale reisagent in Georgië, Mari. Ze stippelde een fantastische route voor ons uit, met een mix van natuur en cultuur. Zelf hadden we zo'n compleet programma niet kunnen opstellen, ondanks al onze reiservaring (e.g. Albanië, Thailand, IJsland, India, Brazilië, Vietnam).
We hebben het hele land in drie weken tijd doorkruist. Veel doorgaande wegen zijn slecht (grindwegen, oude asfaltwegen met diepe gaten, off-road), maar aangezien de routes voor ons waren uitgezocht, hoefden we ons geen zorgen te maken dat ze te slecht zouden worden. Door zelf te rijden hadden we veel vrijheid, terwijl we Mari achter de hand hadden voor vragen en onduidelijkheden. Mari antwoordde onze apps altijd meteen.

We hebben forten, kerken, grotten, watervallen, canyons, musea e.d.. bezocht, meerdere bergwandelingen gemaakt (één keer naar een gletsjer), en in de Zwarte Zee gezwommen. Doordat het zo goed georganiseerd was voor ons, konden we volop genieten van het mooie landschap, de besneeuwde bergtoppen, de aardige mensen en het heerlijke eten en drinken. Een reis naar Georgië met Better Places en Mari kunnen wij van harte aanbevelen!

Betterpaces heeft in zorgvuldig overleg een mooie gevarieerde 15 daagse rondreis samengesteld voor ons gezin (2 ouders ,3 volwassen kinderen).Huurauto , 7 overnachtingen in casas op goede locaties en 3 rondleidingen waren vooraf geboekt waardoor we de vakantie konden besteden aan de prachtige natuur, het bezichtigen van de plaatsen,de mojito's en de muziek !rnHet systeem van de vouchers werkt heel goed en een tussenpersoon (Julio ) in geval van nood is erg fijn. Wij hebben genoten van Cuba en van de lieve leuke mensen waar wij welkom waren in hun huis.rnHet enige minpuntje is dat we de reis niet konden betalen met de creditcard (wij wonen niet in Nederland) waardoor wij een extra reisverzekering af moesten sluiten.